Guide de voyage
Grande Muraille, Cité interdite, montagnes karstiques et mégapoles futuristes : la Chine est un voyage entre millénaires et modernité.
Pays parmi les plus vastes et les plus peuplés du monde, la Chine possède une civilisation plusieurs fois millénaire, dont l'héritage se lit dans ses palais, ses temples, ses jardins et sa gastronomie. Son territoire s'étend des déserts du nord-ouest aux rizières en terrasses du sud, en passant par les hauts plateaux tibétains et les grands fleuves que sont le Yangzi et le fleuve Jaune.
Un premier voyage associe souvent Pékin, la capitale, avec la Cité interdite, le temple du Ciel et la Grande Muraille, à Xi'an, célèbre pour son armée de terre cuite, et à Shanghai, métropole tournée vers l'avenir avec ses gratte-ciel et le Bund. Les amateurs de paysages se dirigent vers le Guangxi, où les pitons karstiques de Guilin et Yangshuo bordent la rivière Li, ou vers le Yunnan, région aux multiples minorités ethniques et aux villes anciennes comme Lijiang.
Le pays est immense et les contrastes climatiques importants ; le printemps et l'automne sont généralement les saisons les plus agréables pour un circuit classique. Le réseau ferroviaire à grande vitesse, très développé, facilite désormais les déplacements entre grandes villes. Quelques préparatifs spécifiques, notamment pour les paiements et l'usage d'internet, sont toutefois à anticiper, de même que la barrière de la langue hors des grandes villes. Cette fiche rassemble les repères essentiels pour préparer votre séjour en Chine : sites incontournables, conseils pratiques et réponses aux questions fréquentes.
Ce qu'il ne faut pas manquer lors d'un séjour en Chine.
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Ancien palais impérial des dynasties Ming et Qing, la Cité interdite est le plus vaste ensemble palatial de Chine. Pékin compte aussi le temple du Ciel, le palais d'Été et des hutongs, ruelles traditionnelles à explorer à pied.
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Plusieurs sections sont accessibles depuis Pékin, comme Mutianyu, restaurée et entourée de collines boisées. D'autres portions, moins aménagées, se prêtent à la randonnée pour les marcheurs expérimentés.
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Découverte au XXe siècle près de Xi'an, cette armée de milliers de statues gardait le mausolée du premier empereur de Chine. Xi'an, ancien point de départ de la route de la soie, possède aussi des remparts bien conservés et un quartier musulman animé.
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Le Bund et ses bâtiments du début du XXe siècle font face aux tours de Pudong. Le jardin Yu, l'ancienne concession française et les villes d'eau voisines, comme Zhujiajiao, complètent la visite.
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Dans le Guangxi, les pitons karstiques qui bordent la rivière Li composent l'un des paysages les plus célèbres de Chine. Croisière, vélo et randonnée permettent de les découvrir, tout comme les rizières en terrasses de Longji, à proximité.
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Province du sud-ouest, le Yunnan séduit par sa diversité : vieilles villes de Lijiang et Dali, gorges du Saut du Tigre, montagnes et cultures de nombreuses minorités. C'est une destination idéale pour un second voyage ou un circuit plus nature.
Les conditions d'entrée en Chine (visa ou dispense éventuelle, durée de séjour, documents exigés) évoluent régulièrement. Consultez la fiche Chine des « Conseils aux voyageurs » du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères avant toute réservation : https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/. Elle présente aussi les recommandations de sécurité et les règles locales à connaître.
Les précautions sanitaires varient selon les régions et la saison. Prenez conseil auprès d'un médecin du voyage ou d'un centre de vaccinations internationales comme l'Institut Pasteur plusieurs semaines avant le départ. La pollution de l'air peut être marquée dans certaines grandes villes, ce qui est à prendre en compte pour les personnes sensibles. Une assurance voyage est recommandée.
Le coût d'un séjour en Chine est très variable : les grandes villes comme Shanghai ou Pékin sont plus chères que l'intérieur du pays. Les transports en train et la restauration locale restent généralement accessibles, tandis que les hôtels internationaux et les excursions organisées pèsent davantage. Les paiements mobiles étant très répandus, renseignez-vous avant le départ sur les solutions accessibles aux visiteurs étrangers.
Le train à grande vitesse relie la plupart des grandes villes de manière rapide et confortable ; les billets se réservent avec le passeport. Les vols intérieurs sont utiles pour les longues distances. En ville, le métro est efficace et généralement signalé en anglais. Certains services en ligne courants en Europe pouvant être inaccessibles, préparez vos applications et cartes hors ligne avant de partir.
Avant le départ, consultez la fiche Conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères : formalités et sécurité y sont tenues à jour.
Deux semaines permettent de combiner Pékin, Xi'an et Shanghai, avec éventuellement une étape nature comme Guilin. Trois semaines ou plus sont conseillées pour ajouter le Yunnan ou le Sichuan.
Le printemps et l'automne offrent généralement des températures agréables dans la plupart des régions. L'été est chaud et humide dans l'est et le sud, l'hiver froid dans le nord.
Les grandes fêtes nationales, comme le Nouvel An chinois et la semaine de congés début octobre, entraînent une forte affluence dans les transports et sur les sites touristiques. Il est préférable de les éviter ou de réserver très tôt.
Oui, mais l'anglais reste peu répandu en dehors des grandes villes et des hôtels internationaux. Une application de traduction et les noms de vos destinations écrits en caractères chinois sont très utiles.